Kế hoạch ban đầu

Ngày 15 tháng 12 năm 2021, nhà xuất bản Shogakukan công bố kế hoạch sản xuất bộ phim chuyển thể light novel Đường hầm tới mùa hạ - Lối thoát của biệt ly.[3] Đây là tác phẩm điện ảnh thứ 3 Taguchi Tomohisa chỉ đạo, sau Digimon Adventure: Last Evolution Kizuna (2020), Persona 3 the Movie 4: Winter of Rebirth (2016) và PERSONA3 THE MOVIE #2 Midsummer Knight's Dream (2014). Minh họa bên cạnh thiết kế nhân vật gốc của phim do Kukka đảm nhận, Tomomi Yabuki — thành viên đội ngũ sản xuất anime điện ảnh Eiga Daisuki Ponpo-san (2021) phụ trách thiết kế nhân vật hoạt hình cũng như giám đốc hoạt họa.[4][5]

Nhà sản xuất của dự án Matsuo Ryoichiro đã mời Taguchi làm đạo diễn cho một bộ phim thuộc thể loại tuổi mới lớn. Ban đầu, chỉ có Matsuo và biên kịch làm việc với nhau để lên ý tưởng cho phim. Taguchi đồng ý tham gia vì ông muốn có nhiều kinh nghiệm làm phim điện ảnh hơn. Matsuo cho ông xem ấn phẩm nguyên tác, nhưng Taguchi không thấy khác biệt gì so với một cuốn tiểu thuyết thông thường, nên ông cảm thấy không có vấn đề gì trong việc chuyển thể thể nó thành phim.[6]

Kịch bản

Đội ngũ sản xuất muốn dùng ít lời thoại nhất có thể,[7] nên họ đã loại bỏ những đoạn độc thoại dư thừa trong light novel, để không làm gián đoạn và lệch tông bộ phim. Trong cảnh hai nhân vật chính nắm tay nhau lần đầu, Taguchi chỉ dùng diễn xuất của đôi tay để thể hiện cảm xúc, không thêm bất kỳ lời thoại nào, vì ông nghĩ rằng đôi khi hành động sẽ nói lên nhiều hơn lời. Taguchi tin nếu bố trí các yếu tố một cách hợp lý, người xem sẽ hiểu được ý nghĩa của chúng mà không cần phải nghe đối thoại giải thích. Do đó, đội ngũ sản xuất đã tránh dùng những câu thoại dài dòng để miêu tả cảm xúc của nhân vật, điều thường gặp trong anime.[6]

Hoạt họa

Taguchi muốn sử dụng màu xanh lam làm màu chủ đạo cho tác phẩm, bởi vì nó phù hợp với hình ảnh của biển và bầu trời — những yếu tố xuất hiện nhiều trong câu chuyện. Ông cũng tạo ra sự đa dạng màu sắc bằng cách kết hợp màu xanh lam với các màu khác. Đường hầm Urashima ban đầu là một không gian khoa học viễn tưởng dựa trên bộ phim Hố đen tử thần, nhưng ông lại cảm thấy thiếu tính thực tế, nên ông đã thay đổi ý tưởng thành một con đường phủ đầy lá mùa thu, mang lại cảm giác kỳ lạ nhưng vẫn có thật.[8] Taguchi không theo đuổi một phong cách hoạt họa cụ thể nào, mà muốn tạo ra những cảnh quan có thể gợi nhớ nhiều ký ức khác nhau cho người xem, kích thích các giác quan của họ bằng những màu sắc, hình dạng và kết cấu, ví dụ như màu xanh của bầu trời hay biển, hoặc cảm giác của nhựa đường ướt sau cơn mưa.[9]

Taguchi cho biết ông đã áp dụng hai kỹ thuật hoạt họa khác nhau trong tác phẩm. Kỹ thuật đầu tiên là phép phản chiếu của ánh sáng, chẳng hạn như ánh sáng viền, một hiệu ứng tạo ra bằng cách chiếu ánh sáng từ phía sau cảnh quan, làm nổi bật đường nét và tạo ra cảm giác ánh sáng xoay vòng. Kỹ thuật thứ hai là sử dụng CGI để vẽ đường hầm Urashima, nhưng vẫn giữ được tính liền mạch với phong cách 2D của phim. Để làm được điều này, nhân viên phụ trách nền đã phối hợp nhiều màu sắc khác nhau trong bố cục, và sau đó Taguchi đã chọn cẩn thận vị trí và thời điểm để thêm ánh sáng viền vào các phân cảnh CGI.[10]

Lồng tiếng

Ngày 24 tháng 3 năm 2022, Twitter chính thức của phim công bố danh sách diễn viên lồng tiếng, trong đó Iitoyo Marie và Suzuka Oji sẽ đóng vai chính.[11] Ngày 12 tháng 7, bộ phim tiết lộ thêm dàn diễn viên sẽ tham gia vai phụ gồm Hatanaka Tasuku, Komiya Arisa Terui Haruka, Koyama Rikiya và Kobayashi Seiran.[2] Taguchi cho biết rằng đội ngũ sản xuất đã sử dụng phương pháp ghi âm trước rồi dựng hoạt họa theo giọng nói nhằm cải thiện độ chính xác của biểu cảm và để diễn xuất của nhân vật chân thực nhất có thể.[12][6]

Suzuka Oji không tự tin rằng mình sẽ đạt được vai chính, mà chỉ muốn diễn xuất vui vẻ. Khi anh biết mình đã trúng tuyển, anh cảm thấy lo lắng và quyết tâm làm tốt hơn. Anh đã ghi âm toàn bộ các cảnh theo thứ tự của kịch bản trong hai ngày, để tạo ra mối liên kết với nhân vật Hanashiro. Iitoyo Marie thấy tên phim “Đường hầm tới mùa hạ, lối thoát của biệt ly” nghe giống J-pop, nên cô quyết định thử vai. Cô rất hạnh phúc khi được chọn làm vai chính, mặc dù chưa có kinh nghiệm.[13] Cô gặp khó khăn ttrong việc nắm bắt khoảng cách giữa các giọng, nhưng Suzuka đã giúp đỡ cô bằng cách gợi ý cô thử lồng tiếng ở những đoạn khác.[14] Iitoyo cũng cố gắng thay đổi giọng nói của mình, vì cô nghĩ rằng giọng thật của cô sẽ không hợp với nhân vật.[15]